RAID 5 подобен RAID 3 за исключение того, что размер сегмента чередования в RAID 5 можно настраивать, а также того, что контрольные блоки распределены по всем дискам в массиве. Сегмент чередования RAID 5 содержит либо данные, либо контрольную информацию. Любой запрос на запись в массиве RAID 5 требует выполнения шести ресурсоемких операций [, Sun (1995)]:
Энергонезависимый кэш в значительной мере снижает влияние издержек для операции записи, но его эффективность зависит от многих условий. Пакетные задания, генерирующие большой объем операций записи, могут быстро заполнить кэш, снижая его возможность устранить проблемы, присущие RAID 5.
RAID 5 является очень полезным для снижения стоимости подсистем ввода-вывода при хранении данных, требующих высокую устойчивость к отказам с высоким уровнем операций чтения, но не для часто изменяемых данных. Поскольку RAID 5 имеет крайне низкую производительность при выполнении операции записи, многие опытные проектировщики VLDB занимают негативную позицию по отношению к RAID 5. Для VLDB с интенсивным использованием операции чтения, в которых низкая производительность при восстановлении БД не так важна как стоимость приобретения, массив на основе RAID 5 предлагает приемлемую производительность при много меньшей стоимости чем RAID 1.
— отличная при всех уровнях параллелизма при условии, что каждый запрос на чтение использует один сегмент чередования. Использование слишком малых размеров сегментов чередования может привести к резкому ухудшению производительности при высоком уровне конкуренции.
В реальной жизни, ожидания производительности RAID 5 иногда превышают имеющиеся возможности по конфигурированию. Стоимость анализа и дополнительного оборудования, в итоге, может оказаться даже выше, чем у RAID 0+1.